肥”表示水中有机物较多，浮游生物的种类多、数量大；表示浮游生物繁殖旺盛，池塘水色经常发生变化；“瘦”表示水质清爽、透明度较好浮游生物较少，水中的含氧量较高；
1.看水色。池塘水色可分为两类，一类以黄褐色水为主（包括姜黄、茶褐、红褐、褐中带绿）；另一类以绿色为主（包括黄绿、油绿、蓝绿、墨绿、绿中带褐）。两种都是肥型水质，但黄褐色水中所含鱼类易消化浮游生物较多，故较绿色水质好。
2.看水华。水华是池塘物理、化学和生物因子综合反映而形成的，它的颜色和形态特征十分明显。如：黄褐色云块状代表肥水；浓绿色水丝状代表瘦水。所以，根据水华的形态可以判断水质的优劣。
3.看下风处油膜。在不易观察水华的时候，可根据下风处油膜的多少、颜色和形状来判断水质。肥水塘油膜多，粘性发泡每日变化，表现为上午为淡褐色，下午褐中带绿（俗称“早红夜绿”）；反之，则为瘦水塘。
4.看水色变化。优良的水质有月变化（10天、半月中浓淡交替）和日变化（上、下午和上风、下风处）；劣水质没有变化。
5.水面的杂草和死鱼较多，杂草生长速度快死鱼腐烂速度快这样的水域 水为极肥