判断竿的软硬性，有一个专业的用语：调性。竿的调性的最常用的区分有两种：一种是“硬调”、“中调”和“软调”；另一种叫“二八调”、“三七调”、“四六调”。 按照习惯，“二八调”与“硬调”属于同种类型的钓竿；“四六调”与“软调”属于同种类型的钓竿。
竿的调性与竿的弹性、柔韧性有关，指的是钓竿竿体受力的分布情况，能影响到中鱼后出水的快慢。钓竿的折断大多与鱼的大小无关，不管是“软竿”还是“硬竿”，运用不当都有可能折竿、断线、跑鱼。成败的关键在于垂钓者在实际垂钓中是否正确操作。所以钓鱼者熟悉钓竿的调性，才能正确使用钓竿，提高钓效，防止钓竿断折。实际垂钓过程中所用竿的调性选择，在很大程度上取决于个人的喜好和习惯。当然，基本原则不可不讲，例如钓草要用硬调竿等。软调竿有软调竿的提竿力度，硬调竿有硬调竿的提竿方法。我们在垂钓过程中，首先应该明白自己手中竿的软硬。手中拿的是软调竿的话，怎么还能用硬调竿的提竿方法呢？
在垂钓的过程中，搭配钓组要从两个方面来考虑。一是考虑钓竿的质量，也就是钓竿的抗牵拉强度。钓竿的抗牵拉强度不够，硬配上粗线钓组，不管钓竿的调性如何，也难免会断竿跑鱼。线组的抗牵拉强度必须小于钓竿的最大牵拉强度。这样即使遇到大家伙，线断了，竿也不会断。二是根据所钓水域鱼的大小搭配线组，鱼大配粗线大钩，鱼小配细线小钩。
垂钓最大的乐趣就在于遛鱼，用手竿遛鱼与用海竿遛鱼感觉大不一样。海竿有线可放，普通的鱼线，普通的玻璃钢钓竿，普通的鱼线轮，对付二三十千克的鱼，也不必担心断线、断竿跑鱼，只是需要时间而已。手竿的话就要考虑竿和线组的承受力，还要考虑钩的大小及承受力。用软调竿遛鱼与用硬调竿遛鱼又各有情趣，软调竿舒缓优雅，硬调竿激烈奔放。总之，各有各的乐趣，钓友们喜欢怎么钓就怎么钓。