选竿三步曲是：一看、二听、三抖。先说手竿。
一看：将竿打开尾堵分节抽出后还节检查。先看上下四壁薄厚是否一致，一致的为上品，反之则为下品。偏的愈多，质量愈差。这是影响钩等整体强度的主要因素。试想管壁偏的一面比纸还薄，它能承受多少钓力！也因此常有一些渔友和商家发生矛盾。为此建议商店在进货时认真检查一下，那么在销售时就会省去许多麻烦，而更主要的是能使广大渔友增强信任感。当确认没问题后,再看等表面有无裂缝（有裂缝是极少的），漆皮有无划痕。
二听：用一手食指和拇指捏住竿节中间，用另一支手中指或食指弹叩管壁，就会听到不同的声音。一般的规律是，固化的愈好，整体性愈好，刚度愈强的声音愈脆，反之则闷，最可怕的是啪啪声。它显示钓竿在生产过程中：①可能浸渍不彻底，即布未被树酯全部浸透；②控管过程中的压力不够或不匀。反映在钓竿质量上则是隐蔽性剥离。如果布层之间不是固化好了的整体，而是分层的各自为战，必然会导致钓竿整体钓力的下降。这也是非因操作不当而引起断竿的又一重要因素。当看到断竿处伤口呈不规则状且有布层分离，就是上述原因引起的。
三抖：①空竿抖动。“拉出每节竿节，用力抖动，检查竿壁之间有无碰撞声音”。②负荷抖动。在征得商家同意的情况下，请售货员帮忙捏住竿梢前端蛇形管，下蹲，将竿梢尽可能拉向地面；选竿者手握底把尾端猫腰下蹲，使竿呈弓形，检查钓竿在受力情况下，各节弯曲状态，曲线变形是否均匀（特别注意有无硬弯）。各节配比愈好，承载钓力也愈大。然后持底把上挑轻抖，再左右45度角扯动（如中鱼挣扎状）检查钓竿对动钓力的承受能力。如果能通过上述三关的检验，可以说这把竿的质量就是上好的。
再说海竿。海竿的选法一如手竿，但因为一般海竿每节前端都有导眼（过线环）且底筒尾端是死堵，所以无法将等分解抽出，那么看的方法就比较麻烦一点了。首先拉出每节竿节，将导眼校成一线，向前伸臂平举竿，看竿是否笔直，再将竿梢收回转45度角重新拉出，举竿再看，再收回、转角度、拉出、举、看，直到四周都转过、看好，再如法检查其余各节。如果口的壁厚不一致，反映在竿的整体上，轻微的会出现凸肚，严重的就会出现死弯了。